吴公正见这无tou鬼魂可怕，听其说话并不可怕，就慢慢地平静下来，问无tou鬼魂姓甚名谁，是何chu1人氏，现在尸首在哪里，无tou鬼魂没有回答那么多。

那是因为进入衙门之际，一位门神chouchu腰间锃亮的宝剑，挥舞着说，社稷神只允许你面见吴知县说一分钟的话，若超过时间还要哆嗦，赖着不退，别怪我赶过去一剑斩了你，让你zuo鬼的份儿都没有了。

想起这些，无tou鬼魂战战兢兢地说，我是被江南镇高家庄的黑子骗吃放了砒霜的面食而死亡的，他还把我的脑袋割下来拎着找人领赏钱。

你的尸ti在哪里？吴公正不像开始那么惧怕，一gu正气让他对这个被害的无tou鬼魂生chu恻隐之心而循着案情发问。

我的无tou尸ti被黑子扛到高家庄屋后的山岭上丢进一个被早已挖好的土坑草草掩埋了……无tou鬼魂的声音愈来愈小，直至声音和shen影一并消失。

吴公正醒来一shen冷汗，他推醒正在酣睡的妻人，只说zuo了一个噩梦，却不讲chu来，恐吓着了妻子，只让妻子燃灯拿来mao巾ca净他shen上的汗水。之后吴公正一直直睡不着，那似梦非梦的无tou鬼魂及其哭诉情状犹在脑海中依稀浮现。

次日一早，吴公正叫来捕快和仵作一干公差，备machu城，前往江南镇高家庄，一路上，他想：无tou鬼魂托梦哭诉案情，不知是真是假，姑且an无tou鬼魂所言先去查看高家庄屋后山岭上有没有人动了新土，是不是存在掩埋的痕迹。

大家在那座山岭的杂木林里寻来找去，未发现哪儿有新坟和翻动的新土，正yu离去，吴公正发现充当他坐骑的那匹枣红ma正昂起鬃mao蓬蓬的脖子tian食树枝垂挂的青叶儿，不知怎么的，它脚下的一层腐叶被踢开了，现chu覆盖的新土。

吴公正立即叫来几名捕快察看，断定有情况，并指派一名随行公差下山从村民家里借来镢tou和铁锨刨开新土，不到数尺shen，一ju无tou尸就已暴louchu来。吴公正联想昨晚梦中的无tou鬼魂与其一般无二，更jian信所梦案情不虚。

此时，ma家庄屋后这座山岭上陆陆续续来了众多村民，都来围看这无tou尸ti，一个个大yan瞪小yan惊诧不已。

吴公正问几个村民，这个无tou尸ti你们哪个能够认chu来，他叫什么名字？是不是村里人？几个村民反复观察这ju无tou尸，大都先后摇tou说，认不chu来，不像我们村的人，好像是外地人。

吴公正想起梦中无tou鬼魂说chu的作案人的名字，就招呼两个捕快来耳语一阵。两个捕快会意地骑ma下山去了。

这时，负责验尸的仵作——一个dai着口罩和手taoshen穿衙门服的汉子用刀子划开无人尸的内脏，取chu胃ye，一gu恶心刺鼻的气味，让围看的村民本能地偏开tou，有的干脆散开。

吴公正这时也dai起了口罩。那仵作对他说，吴知县，从这胃ye沉浊的颜se看，也gen据我多年解剖验尸的经验判断，这ju无tou尸是食用砒霜中毒死的，也就是说，是死了之后才被人割下脑袋的。作案人为什么要割下死者的脑袋呢？

到时候你会清楚。吴公正想起梦中无tou鬼魂所言其脑袋被割的原因，xiong有成竹似的对一脸疑惑的仵作说。

两个捕快从山岭上跃ma下去，到了高家庄屋场，他俩an吴知县的吩咐，从容而迅捷地zuo好两件事：

一个捕快找到庄里的乡绅，说庄上发了命案，让他磨墨铺纸写chu四张告示，分别张