师父一时半会回不来，其他弟子几乎也走光了，剩下的几人未必愿意参与，方棠不动声色地向后挪了两步：“你们想做什么？”

面前的几个男人相视而笑，像是听到了什么笑话：“你说我们会来找你做什么？”

“当然是揍你啊。”

方棠神色一凛，自己的技法无法和眼前的几人相比，若是能跑必然是上策。可这些人显然没有想放过自己，他咬了咬牙，若是只有一人，尚有一战的可能。

这几人又怎会顺了方棠的心愿，本就是冲着打他来的，又怎会同他单挑，自然是群殴了。直到方棠被打破了相，满脸是血地趴在地上站不起来。这几个人才准备放过他。其中一人的脚踩在他的头上，方棠的半张脸被踩进了午后被太阳晒得发烫的海沙之中，面上的伤口痛得发麻，方棠不知道自己是怎么晕过去的，他只记得自己的视线白茫一片，温热的鲜血顺着额头往下流，再然后，他闭上了眼睛。

方棠醒过来的时候，他看到自己的母亲在床边哭得失了声，父亲见他醒了，长吁一口气。他虚弱地开口唤了声娘，嘴唇干到皲裂，他抿了抿唇，用舌尖润了润，一股血腥味蔓延到他嘴里。

父亲告诉他那几个打他的前辈已经受了处分，从今以后再也不会见到他们了。方棠说好，又低下头垂了眸，心说没有了他们也会有下一个，不过是治标不治本的法子。

夜里，母亲偷偷问他，想不想同父亲一起从商，儿子这次的受伤让她经历了不小的痛苦和压力，她宁愿让方棠不要那么出人头地，她只要自己的儿子平平安安。方棠看着母亲这几日因为照顾他而憔悴的面容，心口发酸，沉默许久，应了声：

“好。”

有了方棠的诺许，父亲很快为他办了手续，教他的师父赠与他几本秘籍，对于方棠的离开，他不觉诧异，只叹可惜。

直到方棠跟着父亲启程来了中原，父亲才发现自己的孩子不是对凌海决有着天赋，而是对学习有天赋。说不可惜方棠的武学是假的，父亲只恨自己的无能，他不会武，保护不了自己的孩子。为了弥补自己的过错，他竭尽自己的能力，让方棠上当地最好的学堂，至少这能让他自己好受一些。

他在途中问过方棠，会不会想回去，会不会想念东海，想不想继续修炼凌海决。方棠不会撒谎，他说想，很想。父亲觉得心酸，他抱着方棠告诉他对不起，是自己没用，连让孩子做想做的事情都做不到。

方棠的心性到底是随了父母，他不忍看着父亲独自伤心，亦或是过分自责，他告诉父亲：“既来之则安之，我不会怪父亲，也不会怪任何人。”

师父给他的秘籍很快被方棠自学完了，纸上谈兵终究是比不上师父亲自的教导，方棠放弃了在武学上的继续深造，从头开始学习学堂里的那些文化知识。