利走上那条走廊，六名佩剑的侍卫相隔一米，守在一扇大门外。领队的侍卫向兰利颔首，兰利在门前通报过，大门徐徐打开。

胡桃木se的长桌上，半人高的白se石雕hua瓶中cha满紫鸢尾，瓶下是nong1紫与暗红hua纹jiao缠的丝绸桌布，桌布上放置几本ying壳厚书。这些书是珍贵的收藏品，书本的封面由黄金打造，包裹天鹅绒，镶嵌宝石，门内是一间奢华的书房。

这件书房高大qiang健的主人，lun诺克斯公爵，坐在织锦面的高背椅里，取下半圆形的yan镜，合上一本书，“你对那位沈准将怎样看？”

“是一个人才。”兰利审慎地说，“但属下想不通，您为什么要对他伸chu援手，或者说您这些年为什么要致力于改变nu隶的chu1境，甚至不惜与许多大人为敌。”

“因为他是一个从帝国liu失的人才。”lun诺克斯公爵原本低沉的声音更低了一些，却有zhong从容不迫娓娓dao来的意味，“他的兄长和母亲都是帝国失去的资产。近一个世纪，太多ju有才能却chushen卑微的人，在帝国僵ying的制度下没有向上爬的阶梯，这些人都liu向联bang。”

公爵的墙上挂着一张表，表上写着来自帝国的联bang著名人wu的chushen洲与chushen阶级。

“许多人以为我致力于改革是chu于我的仁慈，我想提高所有nu隶的生存chu1境。我让他们这样以为，事实上我不关注nu隶的chu1境，我只关注nu隶中潜藏的人才能不能为帝国所用。如果我们在nu隶制上不那么顽固，早早允许nu隶中天赋chuse的人被选bachu来，得到平民shen份，让他们有向上爬的dao路，那些点起叛luan之火的悖luan份子本可以成为对帝国gan恩dai德的忠贞顺民。”

兰利心中一凛，想起这位大人以往说过的话，“人心就是这样容易cao2纵吗？人心就是这样容易cao2纵。”

“属下理解了。”

第三十二章

lun诺克斯公爵短暂一笑，shen沉的双目望着桌上一封火漆封印的信件，招手示意兰利上前。

那信件的底纹竟是皇室纹样，兰利惊愕，“这是……那位……殿下？”

“这是那位女皇储的来信。”lun诺克斯公爵平静地展开信纸，“或者准确地说，情书。”

兰利难以克制地投去一瞥，优mei纤细的huati字写着标题“写在与您离别之际”，即将登上皇位的公主竟表现得像个陷入狂热爱情中的无助少女，用思念和泪水写下哀婉动人的诗篇。

这个妙龄少女不过十四岁，而她的未婚夫已年近四十。ju大的年龄差异使这情书读来令人mao骨悚然。兰利艰难启齿，“您认为，殿下是真的对您产生恋慕，还是……”

“我对他的母亲了解太多，对他的了解太少。无论真心假意，能对一个糟老tou子写chu情诗，都不是可以小觑的对象。”

当然是“他”而不是“她”，十四岁的公主是个男孩。他的母亲梅格妮夫人是gong廷女官，爱德文二世的妹妹玛嘉烈公主的女教师，通过教导公主接近爱德文二世，摇shen一变成为皇帝的情妇。

an帝国皇室的规定，只有皇后能在紫gong分娩，所以只有在紫gongchu生的孩子有继承皇位的资格，其他情妇的孩子都是没有继承权的私生子。梅格妮夫人怀yun却隐瞒怀yun，在紫gong的偏僻chu1悄悄生下皇帝的子嗣，谎报xing别，称是一个女婴，生产后的第二天就献上一chu“羞愧难当决