第二天清晨，卜青觉上完茅房，回屋发现长息不见了，怀着一探究竟的神，他披上外衣沿着雪地上犬类的脚印寻去，老远听见包铺的李大伯呼喊：“乌桐~过来~”

卜青觉站在拐角，羡慕得啃手指，同时又倍寂寥，自己混了那么多年，还没初来乍到的狗混得好……

长息受不了地变，扯下环在脖上的手臂并推开卜青觉，满脸嫌弃：“行了！你别靠那么近！”卜青觉开心地兑好，等长息桶，亮光生的肤，才安下心，他沉重地对长息说：“现你伤势痊愈，今后就与我共糟糠吧！”

旁边店的吴老板看见这幕，毫不犹豫地切了一大坨红彤彤的鲜扔给长息：“好几天没见着乌桐影，既然今儿个现了，我也不能亏待呀！”

如果他能一直那么温柔就好了，卜青觉闭着睛想。

“你还好吗？”长息小心翼翼地卜青觉额上的虚汗，他放轻后的声音和动作跟平时完全不一样，如果说平时他的言行举止像骤雨奔雷，气势汹汹，那现在就是绵绵雨，消冰雪。

“你自个儿吃去，恕我不奉陪。”

“你自个儿搓去，恕我不奉陪。”

“哎，我把大半储蓄拿给你买……”

“嘿你这人……”

他失落地慢慢踱至家门前，刚推开门，忽然前一黑，脚发，跪坐于地。

长息心有不满，都怪穷书生瞎起名字，现在全村人都叫他乌桐了，但还是老老实实小步跑过去。

长息惊呼，快步星上前把卜青觉扶到榻上，卜青觉脸苍白，嘴乌青，久久不能回神。

“我早就说过你们凡对我等妖灵不起任何治疗作用，你非但不听，还为求心里安稳冒昧行事，劳而无功，又能怨谁？”

“……”卜青觉无言以对，觉得自己这些年书算是白读了，每次连妖怪都说不过，他认命地把布搭在桶边。

“穷书生！”

长息抬，卜青觉笑意盎然他肚的模样映帘，他机警地站起来，换个地方趴着，神像枷锁一样牢牢禁锢在卜青觉上。卜青觉只以为他被摸烦了，遂坐回木凳继续看书。

长息纳闷穷书生为什么老是对给自己沐浴那么执着，男人的有什么好看的，莫不成……他有……断袖之癖？毕竟他应该年过二十了，没有成亲，也没有心仪的姑娘……

“你不是要帮我搓背吗？”

待到天黑，卜青觉烧好，见长息依旧趴在原地，不免着急起来。他先是双手胡长息的背，他变成人形，长息无动于衷，他只好豁去地抱住长息脖：“我当真有事要，你快些变吧！”连他自己都没注意到声中颇撒之意。

他蹲下，轻抚长息的背，似乎摸不到背上的伤疤了，不过他还是不确定，想要跟长息求证又怕他为了安抚自己而撒谎，于是讨好般长息的肚：“今晚……我帮你沐浴吧？”

好吃的全留给长息，想让他伤势快些恢复，自己则日日啃馒，整个人面黄肌瘦，即便如此，长息的饭量还是使人难以承受。瞥见一顿饭他一天，吃完就伸直四条惬意地打瞌睡的黑狗，卜青觉暗恼：我这是养了条狗还是猪啊……

李大伯笑嘻嘻地拿起包，递到长息面前：“来来，你现在可是村里的大英雄，请你吃个大包！”