宁可被太傅罚抄一夜的诗经，也不愿在背错时听他提醒一字，宁可照错误的方法练习一整夜的剑法，导致翌日考无法通过被勒令重练，也不愿接受他前一日的好意指正。

皇帝闻言，在心底冷笑。

呵，效忠国君？

皇帝勾，抬首望向那半残的弯月，多情的丹凤却藏了几分寂寥，声如梦呓般：“为何……朕却觉得有些冷呢？”

不甘心？

浑淤青的男孩趴在床榻，疼得直皱眉，却挥手一把扫落他带来的药膏，还未长开的五官仍显稚气，里却透冰冷彻骨的神。

“为保国土？”皇帝重复了一句，“你在沙场上拼命，打那么多的仗，就只是为了国土？”他停下脚步，继而轻笑，“那么，朕呢？”

这便是君与臣。

君的威严不容践踏，不容亵渎，任卿本事比天，却只能安分守己地俯首称臣，不得有半分逾越。没有君的允许，即便好意施予，亦可能冒犯君威。

楚长歌停在三步开外，抱拳回：“臣自幼便被教导忠君国，定当誓死效忠国君，效忠大南。”

领情。

徐公公心知皇帝有话要说，躬着恭送二人离开，便识趣地留在萧疏善后。

这话说得真够漂亮，他楚长歌效忠的是大南，是大南的国君……而不是他这个皇上。

天空忽然飘起小雪，洋洋洒洒，落在皇帝纯黑的狐大氅上，星星的白挂在柔的狐尖儿，沾染了一凛然冷意。

“皇上？”楚长歌并未听清，上前一步，细微而清脆的碰撞声转瞬即逝。

亥时已过，寒风凌冽，灯尽灭，目皆是单调孤清的冷调，唯有地上薄薄一层积雪，透着明净的光。

皇帝瞥了他一，眉间不可觉察地一皱，随即一甩袖，负手后，往殿外走去，楚长歌尾随其后，亦了殿。

君要臣死，臣不得不死。

“谢皇上。”楚长歌抱拳恭声，忍着久跪的酸麻站起，面上并未表一丝不耐，垂首立于原地。

当年他尚不懂人情世故，自问并无过错，却遭此对待，难免心有不平，亦不愿再这等以脸贴冷之事。后来长大了，目见耳闻的事儿多了，便渐渐懂得，那并不是小孩闹脾气，更不是单纯的喜与不喜。

楚长歌永远都忘不了，年仅八岁的小皇帝，是用何等厌恶的语气，说那一个“”字的。

四寂寥静谧，君臣二人，一前一后走着，厚的靴底踩在雪上的声响，嘎吱嘎吱，不不慢地响着。

“卿，穿得这样少，不冷吗？”他转过问。

“这次征途险难重重，凶险至极，就连所向披靡的楚将军，都惨遭重创，着实是，辛苦了。”皇帝平缓的声音，夹杂着丝丝冷风，从前传来。

更何况，只是偶尔受些没有缘由的气罢了。

“少在这儿可怜我，！”

“谢皇上关心，臣不冷。”楚长歌的脸冻得有些僵，扯着嘴角回。

皇帝的视线落

楚长歌微微颔首，掷地有声：“此乃臣之职责所在，为保国土，赴汤蹈火在所不惜，区区小伤，不足挂齿。”

明黄的龙纹锦靴踩在暗红的地毡上，一尘不染，尊贵绝。而他脚下沾了泥灰的玄战靴，连小心翼翼踏殿内，都生怕污了满室华贵。