于往日的气氛，有些忧虑。

“阿姊，是生了谁的气么？”

听怀里的女孩脆生生地问，胡辇静了片刻。

再开口，语气倒仍轻快：“燕燕最是敏锐。你猜？”

“……是燕燕。”

瞒不过早慧机敏的小妹不奇怪，但胡辇没想到，她甚至没先往萧思温猜。

霎时，心里沉了火。

“那老家伙莫非不是诓我，真是你自个提出要入宫去？”

她想听到否定的答案。

“是。”

但萧绰没有任何回避，坦荡荡地应声。

胡辇咬了牙：“为何？就为了萧里纨，为了我？”

怀中的人儿清瘦，拥着她共乘一骑，竟丝毫不觉拥挤，像只仰赖保护的幼兽。

这样温顺娇弱的少年人，安静地靠在她的怀里，没有应声。

胡辇又说：“你可知朝中未定?想当初世宗落难，纵是他所挚爱者甄氏，亦随之遇害。何况今圣早被先帝安排联姻，已娶过妻，又生得文弱，传闻幼时曾逢宫变受惊，罹患了头风之症，你以为你嫁进宫去，能有什么幸福？”

微弱的烛火在夜风里，向后飘着，却并不灭。

过了良久，胡辇才听到记忆里清澈稚嫩的话音，已不知何时，沉着得与成人一般。

“齐王怯懦蠢钝，难堪大业；赵王凶悍骄矜，不识时务。三系皇族子弟，唯有今圣行事谨慎，审时度势，虽是文弱，亦可称仁……当世天下疲敝，边患未安，恐怕正需要他这般的宽仁稳重之主，方能修国安民，兴我契丹。”

“……啊？”

胡辇猝不及防，没听明白。

萧绰只低头，轻叹一声，摊牌道：

“我想进宫助他。阿父等权臣要员，虽拥立了新帝，却也还在静观其变，并非忠心竭力，定然很快还要嫁女押注赵王喜隐。阿父素来知我机敏，是我进宫，他或会侍上更加尽心。

“而且，正因圣上文弱，我才更有把握令他信服于我。说不定运气好些，待多年以后，熬死了他，我也能如应天太后那般，深涉军政机要。”

萧胡辇大脑空白。

呆了一会儿，才艰难地回过味来：“……所以，你进宫也不是为了我们？”

“燕燕若是做得了皇后，自然也能荫庇亲近之人。”

萧绰说完，却还是沉默了一下。

“对不起，阿姊……”

某种意义上，她也跟萧思温类似，压根没有多为亲友考虑。

胡辇皱眉：“有何对不起的，你又不曾说错道理。如你这般聪慧，既是为了自己所谋，那我也就安心多了。”

萧绰心头一暖，却也更加惭愧，认真地说：“阿姊，将来燕燕若能在宫中有所作为，必会任你做大将军！”

她还记得自己很小的时候，就经常看着胡辇骑射，意气风发，志意不凡，向往着能像应天大明地皇后述律平那样，成为率军破敌的将帅豪杰。

萧胡辇无声地笑了笑。

“此话当真？”

“此话当真。”

“呵呵，好啊！燕燕心里记挂阿姊，阿姊就高兴啦。”

萧绰悄然握住胡辇的手臂：“可阿姊分明，还在生气。又是为什么？”

“……”

那时，萧胡辇不知道该怎么表达清楚。她本就不是耐得住性子，读书学礼，精通言辞的人。

或许是因此，才一时只得，用直截了当的举动，寄托那种情绪和不平。

“燕燕虽是为了自己谋划，却也没有为自己谋划。”

抱紧了妹妹娇弱的身躯，却一只手悄然摸上她发育还不完全的稚乳。

“你可知，出嫁意味着什么？”

一只手探进衣摆底下，抚摸小腹与大腿。