文永富翻翻那书，又看看商若谷，说：“书能当几个钱？”

文永富诧异地看着一向以“读书人温文尔雅”自居的商若谷红着双，站在铺里喊叫，若有所思。等商若谷喊够了，安静下来，文永富不疾不徐地说：“我懂得何什值多少银。懂得这个足够我吃饱穿。我还懂得，金钱会腐蚀人是因为人本的贪使然。人若能克制贪，再多的金钱也腐蚀不了。”说着，文永富递给商若谷一张当约和一百两的银票，收下了那捆书。

对书的嫌弃，就像是对穷书生的鄙夷。商若谷的自尊心又被刺痛了，想到在各承受的冷言冷语，忍不住大声嚷：“书！书是圣人之言，无价之宝！你一个满铜臭的商人懂什么？钱、钱、钱！你们这些买卖人见利忘义，府衙里那些当官的见钱开，还有那些靠着些田产家业不学无术的势利小人见死不救。这个世全被你们搞坏了，被金钱腐蚀尽了！”

么怜贫恤老怎么不自己三百七十钱，嘛来打劫我？我开铺是生意的，有钱也是辛苦赚的。没听说哪条律法规定非得把钱给不认识的人。天下穷人多了，我得过来吗？今天一个赎不起，明天两个赎不起，我还要不要生意了？商讲究一视同仁，以诚相待，不是尊老幼，劫富济贫！”

晚间，商若谷对母亲说：“筹了许多天，办法都用尽了，只凑了这一百七十多两。一千两是肯定够不上了，只把这些钱全

“贪婪！”商若谷嗤。

“迂腐！”文永富回敬。

两人不而散，心里都把对方骂了一百遍，发誓此生不与为伍。然而，一个人对另一个人的印象并非永恒不变。商若谷对文永富改观是因为一件事，对商家和商若谷的人生来说算是一件大事。

商若谷的父亲在邓州府衙里当了个芝麻小官，因为清孤傲跟上司和同僚相得不好，落魄潦倒，本想熬到年纪就回家养老，不想被人抓到把柄添油加醋坑了一把，丢了差事不说，还了牢房，被判杖责一百。别小看那中空的木条，打在大上，超过十下准定带伤，超过二十下就会血模糊，超过五十下兴许残疾，超过一百下十有八九要去见阎王。可以拿钱赎罪，邓州府衙的规矩是十两银抵得一杖。一百杖需要一千两银。这可真是要命的价钱了。在邓州，若是不吃不裁新衣，十两银够四之家过一年。商家清寒，哪儿拿得一千两银来？

为了救父亲，商若谷急得团团转，求爷爷告，拜访了所有的亲戚，到别人家里下跪作揖泪磕，只借到几十两银。虽说自小就清寒惯了，以贫贱不移自勉，到这个节骨上，商若谷才真正明白了因贫穷而颜面扫地的痛苦。把家里翻个底朝天也没几样值钱的东西，商若谷纠结了一宿，第二天早上把心中最宝贝的东西——书，包了一捆，放到了文永富的柜台上，奄奄地说：“看在老邻居的份上，给个好价钱吧。”

商若谷被文永富的话说愣了，仔细一看当约，知自己占了便宜。那捆旧书最多值十两银。当约上没有写明赎回期限和利息。商若谷明白，这是文永富告诉他，什么时候来赎都行且不收利息的意思。终于有人诚意相助，商若谷的心里涌上一，眶都了，把当约和银票揣怀里，朝文永富一揖，急忙地走了。