九练踅到后面，见石冶正在拔鹰毛，便笑嘻嘻地坐在他身边，问道：“小虎，你今年几岁了？”

石冶看了他一眼，道：“十六。”

“那么你爹爹几岁了？”

石冶白了他一眼，道：“问人家长辈有说几岁的吗？”

九练连忙端正了神色，换了个说辞：“听你爹爹和你伯伯说话听多了，不知不觉就学了去。咱们重新来过。请问令尊大人高寿？”

石冶撇了嘴，懒洋洋地说：“他老人家今年贵庚二十六了。”

九练点头道：“十岁生子，真是厉害。”

石冶板起脸，脸色都有点发白了。

九练心中偷笑，又问：“阿升是你亲伯伯吗？”

石冶干巴巴僵硬地说：“是啊！”

九练不屈不挠地继续追问：“可是他和你祖父母还有你爹爹都长得不像唉！”

石冶抖擞斗志回了一句：“他长得像我舅公公！”

九练一脸恍然，道：“原来如此。”

九练安静了片刻，又问道：“你伯伯胆子这么小，是被什么东西吓成这样？”

石冶心道这个问题连我都纳闷了这么多年，又怎么来回答你？

但他一向要强，绝不愿显露出自己不知道，便压低了声音故意神秘兮兮地说：“多年以前一个月黑风高的夜晚，梅花哪堪漫天雪，点点坠红似啼鹃，阿升伯伯半夜溜到外面去玩雪，结果着了凉病倒了，发了一场高烧，最后就成这个样子。所以照顾小孩子一定要精心啊！”

九练竖起耳朵听着，没想到却听到这么一个答案，不由得有些张口结舌，他还以为会有什么惊悚的故事呢。

他定定地看了石冶一会儿，终于明白过来，这个外表倔强、似乎意气用事的小鬼也是个小狐狸。

晚饭十分丰盛：一大盆号称是“鸡汤”，几样野味，一盘蒸鲜鱼，还有一小盆汤羹。

秦震见这羹做得别致，舀了一勺尝了，果然鲜美无比，便笑着问：“这是什么汤？怎么这样鲜？倒像是世上所有的鲜味都跑到里头去了一样。”

石琢道：“从前有一次阿升病了，没有胃口吃饭，我便把几样鲜物汇在一起做羹，乃是用的蕈子、莼菜、蟹黄、鱼肋，取了个名字叫做‘四美羹’，全家人都很喜欢。今儿有客人来，便再做一次。”

秦震点头叹道：“‘四美羹’，倒是很用心啊！”

秦震几个人添饭夹菜，都很有默契地回避了那盆鹰肉汤，石家人倒都吃了些，阿升吃了两块鹰肉又喝了些羹汤，拉着石琢的袖子，道：“阿琢，我要吃鱼。”

石琢脸上一片温柔笑意，道：“好啊，我给你剔鱼刺。”

阿升看着他夹了一块鱼腹肉，小心地剔去长长的鱼刺，又把下端小鱼鳍连着的一些骨刺也剔除了，这才配了些汤汁让自己吃。

阿升把鲜美的鱼肉吃进肚里，不由得有些遗憾地说：“如果鱼身上没有刺该多好！”

余溪忍不住笑道：“原来阿升也有些妙才。从前有个才子曾经说，人世有三恨，一恨鱼多刺，二恨名园易灭，三恨未完，你倒是和他一样才思雅致洒脱。”（各位，名园易灭者，盖圆明园也。平生大恨，奇耻大辱！）

桌上其他人都不由得失笑。

石琢见阿升有些发窘，便笑着说：“世上憾事多着哩，我倒是不高兴蟹黄太少，虾有虾线。”