源头不清的照片从天而降。

照片并不十分清晰，上面附带的信息显示它拍摄于马尔斯星的一家咖啡馆，位于前景的人物面貌平平无奇，但背景的角落里，赫然坐着范伦汀和他神秘的结婚对象。

人的求知欲是可怕的，很快就有善于处理图像的人调整了照片的清晰度和亮度，还原了暗处的细节，神秘人英俊深邃的面容终于大白于天下，险些使星网过载而瘫痪。

而故事的主角，范伦汀，此刻正坐在凯利府的花园中，和昔日老友一起悠哉地饮茶。

“你这家伙，终于想起我来了？还以为你早把我这贫贱之交抛在脑后了呢。”艾里森慵懒地在躺椅里晒太阳。

他不亦乐乎地扮演着家族蛀虫的角色，这五年来政坛纵使风起云涌，却和他毫不相干。

“怎么敢忘了你，我的酒肉朋友，”范伦汀回敬道，“是威廉那家伙把我的日程安排得太密不透风！我回到朱庇特半个月，总共只出了两趟皇宫，一趟带孩子去游乐园，一趟就是来找你，你再要说我不把你放在心里，那可真是没心没肺！”

“好吧好吧！”艾里森举起双手表示投降，“感谢您对我的惦记。”

范伦汀哼了一声：“算你有点良心。”

“皇宫生活怎么样？可还顺心？”

“闷死了，我与礼仪老师相看两厌，他恨不得把我揉圆搓扁，再塞进什么千篇一律的容器里去……”

“老东西都是这样。你忍过一时也就罢了。”

“你倒是好，一如既往地悠闲。”

艾里森把手放在额前，促狭地冲他行了个军礼：“托您的福，等您成了奥尔良亲王，可要继续保佑我啊！”

范伦汀很想对他翻个白眼：“可别嘲笑我了……”

“说起来，你可真是福大命大。达丽尔姑妈跟我说你的飞船遇袭的时候，我真的以为你回不来了。”

“有人提前知会我，我就想办法跑路了。”范伦汀对老友没有任何隐瞒的想法。

“谁？”艾里森撑起身体。

“萨菲尔伯爵。”

范伦汀见他露出讶异的神情，问道：“你认识他？”

“他现在可不是萨菲尔伯爵了。”

范伦汀瞪圆了眼睛：“他出事了？”若是阿历克斯因为帮他受到父亲的惩罚，他可真是过意不去。

“的确出事了，只不过是好事。”艾里森说，“前几天，他继承了大公之位，现在应该称呼他为大公阁下。”

“这是怎么一回事？”