待第六年，时知意派他去边境待上一年，铲除最后一个作恶多端的旁支，需要一个白丁当线，练启棠辞了官，时知意许诺他若事情办成了，回来后可再次参加科举，那时便把郑接到京城中，他也会在这一年内架空练容瑜的权势，待练启棠回来，一举定夺往后本家的命运。

弱冠的年纪，宽肩窄腰，形修长，脊背之态，肤若冰雪之，桃长开了，尾狭长，微微上翘，带着颇的弧度，嘴角微窄，抿起来的时候笑纹明显，波微微转，端的是一幅俊俏无双的模样。

练启棠坐在摇摇晃晃的车上，此时虽距离郑最远，但罕见的安下心来，边境虽苦寒，随着事情展的方向，他越来越预到，或许自己很快就能见到郑了。

路一步步走着，练启棠不清楚自己算不算时知意的左膀右臂，但对方会在每个月派手下去郑住的地方护上一段时间，月末回来，次月初再发，每次回来会带来一些消息。

白日里不苟言笑，到了晚上会忍不住思念，把偷偷带到边境的，郑从前穿过的小衣，平铺在枕上，脸颊依恋的贴着，嗅着熟悉的气味，慢慢梦乡。

外人看来，无非是一些琐碎，比如郑每日了些什么，家里添了什么东西，第一次告知练启棠时，手下也没想到，平日里看起来生人勿近，冷心冷面的人会激动成这般模样，一双情有着看不清度的渴望，一刻不停的追问着。

所以在知晓练启棠的事情后，才起了拉他伍的心思，同一类人才能明白内心最渴望的是什么，所幸练启棠也没让他失望，事张弛有度，谨慎的格让他不会错过任何一个细节，慢慢的两人合，除了许多朝廷上的祸患。

一次次，一日日，时间像一场秋风，裹挟着雨、夏　棉和冬雪，逆着这人世间，向遥不可及的远方，对于练启棠来说，每日都像被放慢了一般，等真正名声大噪之时，少年人早已变了一副模样。

连几时睡，几时晨起都要问的清清楚楚，思念的模样似乎牢牢篆刻在那张俊俏的脸上，手发着颤，原先慢走他人看不残疾的坡脚，总在看到护着郑的人回来时，走的极快，一刻也等不得，因为轻微的残疾，他走的不稳，左右肩有些倾斜，看起来略微可笑。

待人赶来了，请府里，听着对方记录的一件件关于郑的事，这是练启棠最快乐的时刻，他总笑着，只有在听到郑会在二月的某天，上一碗长寿面时，才抿着嘴，小虎符在他手里变了形也不知。

对方护住了郑，有他没有的权势和地位。

平日里清清冷冷的人，总在此刻抑制不住自己的情绪，会在这天从早上就站着等，不论府里忠诚的仆怎么劝，他还是一素雅的衣裳，手里握着一个小虎符，睛牢牢盯着车赶来的方向。

坡脚虽看不太，但练启棠往日的模样让别人印象刻，谁人都知怜王爷旁的那个坡脚的男人，向来狠，不留一丝情面，最痛恨恃凶行恶之人，最置一些拿权势要挟他人的官员。

现在的他早已脱离了时知意的掌控，只是他记得对方的关于郑的那些事，且安排他去的，从来都是有源的事情，不会欺负弱小，虽未曾言谢过，但在他羽翼丰满之后，未曾走过阵营的行为，时知意看在里。

许多事迫在眉睫，容不得半耽搁，他了时知意的阵营，自是日日夜夜都在为一个个计谋忙碌，在其他官员里，他像是怜王爷边的一条狗，什么事情时知意不好面的，练启棠总是那讨伐罪恶之人。

时间久了，练启棠也知晓了怜王爷的一些事，比如他和他一样，有一位双的童养媳，现在是他的正室，时知意只有在说起自己的娘时，脸上才会罕见的一些笑容，总说对方万般好，娶了他是自己攀了。

时知意有时会给他传信，一是寄过去护住郑的人送来的记录，二是一些事情度，而自己前几个月已经找到郑在京城的本家亲戚，待练启棠殿试后再告知他，到时两个人便可相聚。

以至于上朝后，虽站在位列官员的最后几列，却总有人在皇上面前提他的姓名，本意是刁难，奈何练启棠每次都答的甚好，皇上原本就记得他，现如今对他的信任度增添了一些。

只内腐败不是一朝一夕就可更改的，时知意真正想要除的，是皇室的几个旁支，暗暗准备了很多，那些大家族几乎一夜之间开始恐慌的发现，自己的权势被架空，平白无故的招惹了皇上的厌烦，被贬了去。