杏儿忙：是婢该死！夫人恕罪！

姚氏心思蓦地纷。

白日里的时候，虽然匆匆一瞥，但她知偷看的是他。

杏儿又是一慌：夫人

吴员外仍在榻上睡得死死，杏儿来的时候，姚氏坐在外间椅上喝茶。

姚氏哼一声：我问你，那人是谁？

杏儿面绯红，发仍有些纷，神不自在地走上前来：二夫人

若这吴员外再年轻些，或许

姚氏这么想着，心中却忽而想起吴来。

姚氏心中不顺，皱着眉起，门找杏儿去。

姚氏盯着她，冷笑：好你个贱婢，竟这等不知羞耻的事来！你知错了么？

爷女人着，像要哭了一般，放过家吧家不行了

她想了想，计上心来，看着旁边有个小瓮，她一脚伸过去，瓮砰一声响，倒在了地上。

杏儿慌忙跪下，磕：婢婢知错了！

她的院里，平日除了杏儿并没有什么人。可姚氏转了两圈，却到不见杏儿。正疑惑着，忽然，她听到些声音，隐约似乎有人在唤，循声走去，到了一柴房前。

里面的声音突然停住，姚氏不再逗留，转离开。

可伺候她的丫鬟杏儿不知去了哪里，姚氏唤了两声，也不见人来。

你好不要脸！姚氏唯恐吵醒吴员外，压低声音，若传去，我这脸往哪里放？

姚氏愣在当下，听这声音，竟是吴。

杏儿泫然泣，只得再度低，小声：婢不敢！

他甚为年轻，健壮。姚氏想起先前在廊下遇到时，吴将她扶住的那臂力，心中不由地一。

怎么，你还敢抗命了？姚氏。

她又惊又怒，正要去捉，忽而听那男：是你勾引爷，这会说不要，嗯？

姚氏气，忽然觉得渴了，想喝。

只听里面是一男一女的声音，低低，着气。

里面拍撞击声更响，杏儿叫的愈发。

姚氏知将来要想晚景和顺，还是须得有个一男半女才好。故而当年失了女儿之后，她颇是努力，可惜不遂人愿，一直不曾怀上。

这样的事，也不知有多少回了。

姚氏一下听来，这正是杏儿。

姚氏素知吴品，从前从不将自己放里，不过自己是妾侍，也从不计较。这位三公，是吴员外最俊气的儿，虽与吴员外不合，品却也最像吴员外。姚氏曾听仆妇说起他的风韵事，已在风月场中扬名。

是杏儿低着，羞怯，是三公

见着自己要往四十去了，而吴员外的也渐渐不事，姚氏看着宅中那些年轻漂亮的妾侍，还有外面的几房外室，知自己已是前景黯淡。

我就知是他。姚氏冷着脸，你明日将他唤来，我要当面质问他，这成何统。

后来再见面时，吴看她的神，确是别有意味。