趙野替吳叔斟酒，：都不是，是我長大了，懂得吃酒有味，不在於下酒菜多寡，在於吃酒的伴兒。吃酒的伴兒對了，萬事有滋味。

只怕不能，趙野答：我依稀記得寧王府沒了。王爺犯事，或者沒留下嗣被記上玉牒的那種正經嗣，薨逝之後，朝廷會收回他的王爵和家產。只是不曉得寧王府是因為哪一條沒了的。

吳叔又喚來一個小童，從懷裡掏錢，：再從外頭買幾樣小菜來。

趙野攔住，：吳叔，下酒菜夠了。

兩人對酌一陣，趙野說明來意，並請吳叔將他打聽寧王消息之事保密。

如此倒是難得，趙野：那麼北里哪位姑娘和他走得近？

下章趙野和皇家的關係就全理清楚了，接下來蔓草邁另一個階段的劇情

吳叔打鼻哼了聲表示甭拿我當孩哄，到底禁不住笑意上臉，：兔崽，就你嘴甜。

他：寧王嘛，一等一的好客人，打賞大方，三節結帳乾脆，待姑娘也和氣。至少同行這般品評，他從未光顧我們天香閣。

趙野找上和他親厚的吳叔。吳叔和寧王歲數差不多，對寧王的事蹟必有所記憶。待曉得了當年哪些娘與寧王相，借吳叔在他那輩的字號和人脈，也好找人。

那可難了，原婉然：向他知故友探問，一來要尋門路，二來怕惹人家疑心。

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趙野奇：這是為何？我們閣裡的姑娘才貌都是第一，不可能不了他的法。

他招呼趙野往臨窗炕上坐，將正好備下的炸生米、拍黃瓜、豆乾等等下酒菜陸續擺上桌。

我們思量這是寧王厚處。太宗皇帝惱他拈惹草，成日沒正經，卻從未動過和他往來的娘伶人，大抵嫌天家刁難賤民太掉價。北里的門戶人家便放心接待寧王了，天香閣理更該接待寧王，因為這兒是禮開設，寧王不止是貴客，更是主。主讓姑娘伺候，姑娘敢不伺候？可是姑娘伺候了他，天不喜歡，哪怕人家沒整治天香閣的意思，保不齊底下官爺自作聰明，多事動手。寧王自行避開天香閣，免了我們左右為難。

吳叔不假思索：多的很，兩隻手數不過來。不過寧王被幽禁之後，王府裡頭的人輕易不來，外頭的人輕易進不去。唯有一個姑娘，陪伴寧王直到他薨逝。

吳叔摒退小童，笑：你小時候可不得下酒菜越多越好。他指著炕桌上的菜，：你這傢伙來蹭吃蹭喝還挑剔得緊，說：叔啊，炸生米要黃老漢家的，姜老五家的火候總是過了些。、叔啊，拍黃瓜買方大郎家的得了。我說：兔崽，不識好人心，這蔣東家的拍黃瓜碑比方大郎家的好，而且貴三個銅板。不是想讓你吃得香，老這個錢？嘿，你小孩家家居然有說頭，說：蔣東家用的醋改了，我嚐著彷彿是改用慶豐年的醋，倒不如方大郎家用陸家園的醋來得香了。

吳叔吃了一杯酒，：那日，內官帶著幽禁聖旨到寧王府宣旨封府，府裡正辦酒宴，不少客人醉酒，下人將這班人一一送上不少工夫。那回赴宴的姑娘裡，有一位和其他客人另外有約，在聖旨到前先走一步。她在別處得了寧王府封府消息，當即扔下客人，騎馬緊趕慢趕，趕在王府大門即將關上前一刻衝進府裡。

趙野揚眉一笑，：寧王風，在京外和倡優胡混，在京城自然也是這作派。他在京城風雪月避不開北里，那兒是我老巢。

吳叔天香閣龜，教授他們武藝，大小算個事，獨居在天香閣的一處裙房裡。小小兩間屋一明一暗，收拾得乾乾淨淨。

吳叔問：怎地突然問起這人，又這般神神秘秘？他等了一會兒沒等來趙野回答，便不再問。

趙野只是笑，吳叔話鋒一轉，假裝板著臉，問：怎麼著，現下跟叔客了，還是怕叔備不起這個小東？

趙野不解，既然外頭的人進不去王府，那姑娘如何進府陪伴寧王？