青年的后还有几个火堆，每个火堆上都架着一大锅，有人拿着大铲在锅里搅拌，有的锅飘药香，有的锅飘粥的香味。

荷姑在雪地里随手一抓，握成两个雪球，手一扬已经击中两个孩。

满楼在人群中寻找一番，果然没有找到荷姑。他见少年说得真诚，便想谢，张了张，却发现无论如何也发不声音。满楼急起来，但他发现无论怎么使力，他也发不半声音。

荷姑拍了拍满楼的脸：“好孩，这才是我喜的样。”

只见许多人围着火堆。这些人大多衣不蔽骨瘦如柴，围着火堆也不说笑，孩趴在大人的上，有气无力地瞪着睛。

满楼被她拉着，只觉得一寒意传来，浑难受。他看到倒在院里的孩，央求：“荷姑，你解了他们的吧！”

不断有雪飘落。屋的正中央立着一座关公像，但关公已经倒了，一个青年文士坐在香案前，替一个瘦弱老者把脉。那青年文士叮嘱几句，写了个药方，让老人去取药。

荷姑冷哼一声，来时已经成了一个寒妇，穿着破旧单薄的衣服，上裹着巾，两个睛空无神。

满楼忍不住跑去吐了起来。

满楼看了看他。

满楼。那少年递过一个碗，碗里装着能数米粒的粥：“先喝东西吧！”

那少年怜悯地看着他。满楼伸手抓住自己的咙，那少年握住他的手：“你也不用着急，不能说话并不是一件大不了的事。这里有的是比你可怜的。”满楼抓住他的手，想要通过通过写字告诉他，他并不是个哑。可是他却发现自己的手不住地颤抖，本没办法好好写一个字。

满楼看见那面，直觉想退，却被荷姑抓住，在脸上一阵修饰填补。等好了，荷姑掏一块镜，满楼一看，见镜里的孩面黄肌瘦，脸颊陷，两个睛倒是显得更大。

满楼摇了摇。

荷姑又披上了白披风，抱着满楼了村。此时正是最闹的时候，只要有人的地方就是一片腾，到红纸飞扬。天越来越黑了，荷姑和满楼又上了大路，谁也不知在除夕之夜还有人在冒雪前行。

“哎呀你这孩！”那少年急：“我说的可是真的！那个姑姑临走前让我好好照顾你，这一碗粥的恩情，你就不必太激啦！”

满楼扶着坐起来，就听到一个声音关切地问：“你醒啦？”他抬，就见一个十五六岁的少年，神明亮地看着他。

那少年原本不解，忽而又明白过来，笑：“这是我替你领的，我早就吃过了，你放心吃吧！”

她拉过满楼，：“孩，我们该走了，这人家已经很招待我们了。”

被解开的孩在雪地里动了动。满楼很快被荷姑拉了院，再看不到里面的情形。

公，咱们得易个容，方好上路。”

雪下得很大。满楼不知什么时候了过去。等醒来时，前人影幢幢，看得不甚分明。满楼了睛，许久才渐渐清楚起来。